種まきは「いつ」がいい？結論
リーフレタスの種まきは春と秋の2回できます。中間地の目安は、春まきが3月下旬〜4月下旬ごろ、秋まきが9月上旬〜10月中旬ごろです（寒冷地・暖地では前後しますので、下の表で気候区分ごとの時期を確認してください）。
どちらの時期でも、種まきから収穫まではおよそ1か月半〜2か月ほどです。暑さが残る時期や真冬を避けて、この目安期間のうちにまき終えるのが基本です。
リーフレタスは標準プランター（深さ15cm以上）があればベランダでも育てられる葉野菜です。生育しやすい気温はおよそ15〜20度前後で、日なた〜半日陰でよく育ちます。
水やりは、発芽するまでは毎日、発芽がそろったあとは土の表面が乾いたらたっぷりが目安です。乾燥に弱いので、特に種まき直後の水切れには注意しましょう。
なぜ春まきより秋まきがやりやすいの？
リーフレタスでいちばん多い失敗は、暑さで花芽が立つ（とう立ち）ことです。気温が高いうちにまくととう立ちしやすく、葉が苦くなってしまいます。秋まきは気温が下がってくる時期にあたるので、春まきよりとう立ちしにくく育てやすいのが特徴です。
春まきは気温が上がっていく時期にまくため、目安期間の後半に近づくほどとう立ちのリスクが高まります。目安期間の前半のうちにまき終えておくと安心です。
虫食い（ナメクジ・アブラムシ）も多い失敗のひとつです。発芽直後のやわらかい芽は特に狙われやすいので、種まきのあとは株の様子をよく見てあげましょう。
間引きが遅れてこみ合ったままだと、内側の葉が育ちにくくなります。種まきのあとの間引きのタイミングも、カレンダーで確認しながら進めましょう。
種まきから収穫までの手順
- 中間地の目安で春は3月下旬〜4月下旬ごろ、秋は9月上旬〜10月中旬ごろに種をまきます（下の表で気候区分ごとの時期を確認してください）。
- 標準プランター（深さ15cm以上）に、種の上に土をうすくかけます。厚くかけすぎると発芽しにくいので注意しましょう。
- 発芽がそろうまでは、土が乾かないよう毎日水やりをします。
- 本葉が触れ合う前に、こみ合った芽を間引きます。
- 間引きのあとに追肥をします。
- 虫食い（ナメクジ・アブラムシ）がいないか、株の様子をこまめに見てあげます。
- 外側の葉から少しずつかき取って収穫します。一度に全部とらないことで、長く収穫を楽しめます。
よくある失敗
- 気温が高いうちに種をまいてしまい、とう立ちして葉が苦くなった。目安期間を確認し、特に春まきは前半のうちにまき終えましょう。
- 種まき直後の水やりを忘れて土が乾いてしまった。発芽までは毎日水やりが基本です。
- 間引きを先送りにしてしまい、内側の葉が育たなかった。本葉が触れ合う前に間引きましょう。
- 虫食いに気づかず放置してしまった。ナメクジ・アブラムシは種まき直後のやわらかい芽を好むので、こまめに様子を見ましょう。
- 一度に外側の葉を全部とってしまい、株が弱ってしまった。少しずつかき取ると長く収穫を楽しめます。
品種によって種まきに適した時期は多少前後します。迷ったら、購入した種のパッケージの表示も確認してみてください。